作者：罗伯特·路威（美） 译者：吕叔湘
版本：三联书店2005年3月第二版 原书Harcourt,Brace and Company1929年版
入手方法：北外附近绿宝石书店购买
这是一本普及性的人类学著作，作者分了23个主题，海阔天空地谈世界各地的原始人和原住民以及现代人的生
活。我买这本书大概是在大二，之后断断续续地阅读，却一直没有真正读完。想来当时读书的功力还不够，总是翻几页就开始犯困。这次终于从第一页认真看到了最
后一页，也算对的起作者和译者了。
说到译者，我不得不大大赞诵一番吕叔湘先生的翻译。原书1929年在美国出版，吕叔湘先生于32年译
出，35年由当时的生活书店出版。之后过了50年，三联书店说这书值得重印，吕叔湘先生便修改了部分文字，于83年又出了一版。由于本书并非严谨的学术论
文，更像一本海客谈瀛的讲演录，并且原作者也非常风趣，所以吕先生在翻译时便大胆地把语言本土化。说着火时他会用“火德星君造访”，说到那些无名无姓的原
住民，他便用“张三李四”代替，甚至有时候还能翻译出文言文来，比如有处提到原住民女子写的情书，吕先生译文如下：“自君之逝，独活谁怜。为君之故，泣涕涟涟。”
如
此生花妙笔，让人读起来丝毫感觉不到这是一本老外写的书。原作者罗伯特·路威说自己在书里力求正确又好懂，现在看来至少在中国读者这里是可以实现了。当
然，这绝不仅仅是一本猎奇性的介绍原住民生活的材料集而已。作者在这23个主题里借助种种材料，反复强调当时（他写此书时）通行的白种人优越论之荒谬性。
因此原书的题目是“我们文明吗？”（are we civilized）。
按照罗伯特·路威的观察，自诩为上等民族的白种人们一点也不比原住民好。原住民们多按氏族组成集体，我们则是国家。按理说有各种制度保障的我们应当过的更安乐些，可是路威说：“国家是绝对的主权者，统治所有的国民。实际上，它的最重要的职务从来没有做好过。证据？请看任何大都市日报的标题。”而“在印第安人里头，杀人之类的事情寻常是没有的。没有牢狱，没有法官，也没有具有强制力的警察，他们居然能很和睦地过活。这是什么道理？”
或许有人会拿文明人的生活多么便捷来说明自己的进步，进而证明自己的种族是多么优越。好吧，路威发话了，让我们以航海为例，看看这些“进步”是否属实。“大约在公元前2700年左右，埃及人便修建海船”，古罗马和希腊这两个伟大的时代都把埃及船作为模型。波利尼西亚的部族早就知道在船旁边装一个复舷可以提高船只的稳定性，在风帆的使用上也不必麦哲伦们差。至于远洋航海少不了的罗盘，我们都知道是中国人发明的。欧洲人在航海方面最大的贡献，似乎也只是蒸汽机。
如果不看技术而看具体生活细节，没准我们还会觉得原住民更文明些。拿个人卫生比较，“欧洲之都”巴黎在1640年出版了一本《仪礼备览》，“里头劝人间或洗一回澡，每天洗洗手，差不多每天洗洗脸”。尊如路易十四，所谓的洗手也不过是往手上抹点香水——埃及来的。再早100年更为恐怖：“1530年时，许多西欧人士用便溺擦牙齿”。往后100年呢？“1750年至1800年间……奥皇约瑟第二游历巴黎的时候，考察了当地最大的一个医院，他在同一张床上发现一个病人，一个死尸，一个正要断气的人”。而同时代的柯克船长在1769年就塔希提人有如下记载：“除饭前饭后漱口洗手不算，不论男女每天都得洗三回澡——起身后，中午，就寝前”。
因此我们决不能只拿眼下跟别人相比的进步来说自己比别人强。原住民们之所以现在还过着看起来相当原始的生活，不是因为他们才智有限我们聪明，而是因为他们与世隔绝我们与人交通。路威提醒我们人是有惰性的：“进步不是人类的天性”，“单因一件事合理就去做那事，这不是人类的天性。倒是叫他去做一件不合理的事，因为一向都是这样做，这比较起来要容易得多”。比如南美洲南部冬天风雪交加，但住在那里的佛伊哥人却仍然赤身露体，，至多围一块齐腰高的兽皮。就如欧洲接受了各种先进的东西而发展起来一样，某个人群的进步不是因为他们自己突然意识到这么做更好，而是有其他人或者东西告诉他们还有更好的办法。“从外国采取一种有用的意思，这并不是丢脸的事情，所有复杂的文化都是这样东挪西借地建立起来的”。瓷器是中国足以引以为豪的东西，但在陶器外面上一层釉的工艺却是埃及传过来的。中国最鼎盛的是唐朝，而唐朝基本上是中国最开放的朝代，这绝不是偶然。
归
根结底，横向来看我们绝对无法说某个民族是更优秀的，纵向来看也不能说现代人一定比古代人聪明。大家各有各的禀赋，在各自的环境下发展出了各自的生活方
式，想在他们之间硬分高下，就像问足球明星和篮球明星谁更强一样毫无道理。人类最为一个整体面对其他时，此类自大心态仍在作祟。路威也早就提醒道：“我们轻轻巧巧夸口征服自然，其实自然已经定下界限叫我们不能越雷池一步”。何以见得？我们虽然有了杂交水稻，却终究无法在自古以来就有的各种作物之外再造出一种全新的作物。
其
实，综观历史，文明的每一点进步都会带来新的问题。发展的只是技术层面，人还是那个人，我们的心智不过如此。但请别误会，我一点也不悲观，倒不是说我相信
人类必将迎来一个完美的时代，而是我觉得，这样过活其实挺好，因为这就是我们应有的方式。乱七八糟，闹闹哄哄，然后也能乐在其中。
